詹姆斯·库克(Cook，James)(1729-1779)，是英国的一位探险家、航海家和制图学家。他由于进行了三次探险航行而闻名于世。通过这些探险考察，他给人类关于大洋——特别是太平洋的地理学知识增添了新的内容。他还被认为在通过改善船员的饮食——包括增加水果和蔬菜等来预防长期航行中出现的坏血病方面也有所贡献。

　　他是农场工人之子，1755年库克加入了英国海军，1759年提升为船长。他参加过多次航海探测活动，目的在于探测海洋深度、获取海洋知识和了解地球的地理性质。

　　他的第一次探测航行是在1768年，库克率领“促进”号启航去调查太平洋中维纳斯航道并考察该海区的新岛屿。伴随他的有一名天文学家，两名植物学家和一名善长博物学的画家。他先向南航行，后向西转弯，绕过合恩角，于1769年4月13日到达塔希提岛。调查了维纳斯的航道之后，于6月3日他的调查船驶向新西兰。在那里他逗留了六个月的时间并把两个岛屿标绘在海图上。后来他沿着澳大利亚的东海岸航行。航行到爪哇之后，他穿过澳大利亚和新几内亚之间的海峡，取道印度洋，绕过好望角返回英国。他到达英格兰的时间是1771年6月12日。

　　在1772年7月13日，库克再次从英格兰启航。他这次航行的目的是想去验证“在南方还存在着一个大陆”的报道。他乘“探险”号沿着非洲海岸向南航行。到达好望角附近，开始横跨大西洋。后来则向新西兰航行。从那里出发，他考察了新赫布里底，把复活节岛和马克萨斯群岛标进了海图，并且访问了塔希提和汤加群岛。另外，他还发现了新喀里多尼亚和帕默斯顿、诺福克及纽埃诸岛。于1775年7月29日他返航到英国。

　　最后一次航行是从1776年至1779年，库克奉命探测北太平洋，他乘船行驶太平洋由南至北的全程，途中发现了夏威夷群岛，并沿阿拉斯加海岸和西伯利亚海岸行进，遇冰折回夏威夷岛。在该岛上由于船上一只小艇被当地土著人偷走而发生械斗，库克在混战中丧命。如今，在他遇难的地点为他建造了一座纪念碑。