我们祖先的发祥地黄河流域，平坦开阔，便于行车。古人很早就善于造车、驾车。古时一车四马为一乘以乘之数量表示国家的大小或军事力量的强弱。许多古书常有“良车七十乘”“戒车三百乘”等描述。殷商时代车辆已用于战争。春秋战国盛行用战车的车战。每辆战车配有一定数量士兵。这种战车速度快，机动性强，冲锋威力大，战斗时车冲击追逐，行军时用作交通运输工具，驻军时用车安营扎寨。因而，反映在象棋中“车”便成了主力。